1976 yılında İstanbul’da doğdu. 1990 yılında Fatih’teki Sultan Selim Geleneksel Türk Sanatları Meslek Lisesi Klasik Cilt Bölümü’nde Ali Kunduracıoğlu’ndan ders alan Emel Türkmen, cilt sanatı restorasyonu alanında da çalışmalar yaptı. Bu sıralarda Türk desenleri dersini Hayri Aykutalp’ten aldı. Eğitimine devam ederken, İslam Konferansı Teşkilatı’na bağlı İslam Tarih Sanat ve Kültür Araştırma Merkezi (İrcica)’nin Süleymaniye Kütüphanesi’nde açtığı Saadet Gazi Hanımefendi tarafından verilen kâğıt restorasyonu kursunu tamamlayarak sertifika aldı.
1993-1995 yılları arasında, Kültür Bakanlığı’nın Topkapı Sarayı’nda hocaları Cahide Keskiner, Melek Antel, Birsen Gökçe, Sevim Kayaoğlu, Semih İrteş ve Mamure Öz’den tezhip dersleri aldı.1994 yılında Mimar Sinan Üniversitesi Güzel Sanatlar Fakültesi Geleneksel Türk El Sanatları bölümüne girdi. 1998 yılında, “Türk Cilt Sanatının Tarihçesi” ve “15-16. yy. Ciltlerinin Özellikleri” başlıklı lisans tezi ile, Geleneksel Türk El Sanatları Bölümü’nden birincilikle mezun olarak, Sakıp Sabancı teşvik ödülüne layık görüldü. 2008 ‘de Hocası Prof. Dr. Faruk Taşkale’den icazet aldı.
2016 ‘da Birleşik Arap Emirlikleri, Sharja Uluslararası Hat Festivali’nde eşi hattat Hüseyin Hüsnü Türkmen ile birlikte “Emel & Hüseyin Türkmen Hat-Tezhip sergisi” isimli ilk kişisel sergisini gerçekleştirdi. İstanbul’un önemli vakıf ve kuruluşlarında tezhip dersleri veren sanatçı, yurt içinde ve yurt dışında düzenlenen klasik Türk İslam Sanatları konulu birçok karma sergiye katılmıştır. Sanatçının özel koleksiyonlarda eserleri bulunmaktadır.
2017’de Mimar Sinan Güzel Sanatlar Enstitüsü Üniversitesi Geleneksel Türk Sanatları Bölümü cilt programında yüksek lisansa başladı. Halen Fatih’teki “Hüseyin & Emel Türkmen Hat-Tezhip Atölyesi’nde klasik tezhip çalışmalarının yanında, modern tasarımlarla, ülkemizdeki ve yurt dışındaki tanınmış hattatların yazılarını tezhiplemeyi sürdürmekte ve atölyesinde öğrenci yetiştirmektedir. Evli ve iki çocuk annesidir.
